Des exemples de parcours réussis

J’ai toujours rêvé d’apprendre le chinois. Un jour, je suis entrée dans une boutique à la recherche de documentation. J’y ai vu des livres avec de la calligraphie chinoise, des caractères qui m’ont toujours fascinée. Il y avait des pages et des pages de ces beaux caractères, chacun d’entre eux plus compliqué que l’autre; lignes et points, crochets et spirales. Au fur et à mesure que je tournais les pages, le livre devenait de plus en plus compliqué. Cela me paraissait absolument impossible ; tout tournait dans ma tête et je me disais que je n’y arriverais JAMAIS. J’ai refermé le livre, l’ai remis à sa place et quitté la boutique.

Pourtant l’espoir ne meurt pas aussi facilement. Un an plus tard, je me suis mis à étudier le chinois (après avoir surmonté le choc) au Centre de Formation pour Adultes. C’était, comme escompté, difficile, déroutant et d’une complexité désespérante – mais tellement excitant d’imaginer pouvoir énoncer une simple expression en chinois ! Après un semestre, j’ai poursuivis mes études à l’université.

Mes études sont devenues quasi frénétiques. J’avais appris auparavant avec des fiches : petites, carrées avec le caractère chinois en haut, la signification et la prononciation en bas : un excellent moyen pour apprendre. La majorité des mots chinois ont deux caractères, quelquefois plus, ainsi les fiches que j’avais faites moi-même ne m’apprenaient pas beaucoup de vocabulaire – ce sont les composantes de la langue. Mais si vous les connaissez, vous pouvez apprendre à construire des mots.

Je gardais les fiches tout le temps sur moi. Elles étaient dans ma poche et dès que j’avais une minute à moi, je les sortais. Je révisais en marchant dans la rue, en attendant le bus, dans le métro – même quand j’étais sur le remonte-pente au ski.

Après un semestre à l’Université de Stockholm, je me suis retrouvée à Pékin où j’ai pu étudier plus et mieux. C’était merveilleux de se retrouver justement là-bas – dans l’Empire du Milieu – et je pouvais parler avec des Chinois !

Enfin, pour être honnête, "parler" est légèrement exagéré. Il s’agissait de gérer au mieux les tâches essentielles. Mais comprendre la plus simple expression était pour moi une véritable fête ! Je réalisais alors qu’il était dorénavant possible d’apprendre cette langue – mais cela nécessitait du temps, de l’énergie, de la patience et un réel intérêt.

Durant cette période, je n’ai, en principe, rien fait d’autre qu’étudier. Je suivais les cours, faisais mes devoirs et continuais avec un professeur particulier tous les après-midi. J’y passais en tout 11 heures par jour de 6h.30 du matin à 7h du soir (je prenais une heure pour déjeuner). Puis, je regardais la télévision chinoise pendant deux heures tous les soirs. Après cela, c’était terminé – dans tous les sens du terme!

Apprendre le chinois fut un projet long et difficile, mais, en même temps, extrêmement intéressant et passionnant. Deux années d’études donnent d’assez bonnes bases dans cette langue ; être à un niveau avancé demanderait plus de temps. Sans exagérer, je peux dire que j’ai sué sang et eau mais, chaque seconde passée en valait la peine.

Catarina Lilliehöök

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Cette apprenante était attirée par la langue cible parce qu’elle adorait la calligraphie chinoise. Ceci semble indiquer que cette personne est une apprenante visuelle. Aimeriez-vous déterminer votre style d’apprentissage personnel ?

Ce texte a été rédigé spécialement pour Lingu@net Europa, il est publié ici avec l’autorisation de son auteur, Catarina Lilliehöök. Elle a également écrit un livre en chinois sur le choc des cultures et les différences culturelles ainsi qu’un livre en suédois sur la Chine.